新たな挑戦の先に
価値のあるシステム

関西電力送配電における現場出動業務（電気の利用者の元へ出向き、引っ越し時の手続きや停電等の申出の対処を行う業務）において、これまで利用していたハンディターミナルのリプレースをすることとなった。
主に停電の復旧等で現場の業務をより円滑に行うため、最新の情報をよりリアルに把握できるように、ハンディターミナルをiPhoneにリプレースしたいという要望から、当プロジェクトが開始された。
iPhoneの導入に伴い、サーバサイドのアプリケーションの開発が必要となったが、要望事項の整理・検討の結果、SaaSを導入することとなった。
当プロジェクトは災害時の停電復旧をより円滑に行えるようにするというミッションがありながら、大規模SaaSの導入、iPhoneアプリの開発という、非常に挑戦的なプロジェクトとなった。

案件の経緯でも述べた通り、当プロジェクトは、大規模SaaSの導入、iPhoneアプリの開発という関西電力送配電としても関電システムズとしても、新しい挑戦だった。
社内での前例もほぼなく、次々出てくる課題に対して、手探りで進めていく場面も多かった。

また、iPhoneアプリの開発も、開発方針の確定まで紆余曲折を経ることとなった。
プロジェクト発足当初はWindowsタブレットでの開発が予定されていたが、ユーザの環境変化に伴い、iPhoneアプリでの開発へ変更となった。当時は、当社でiPhoneアプリの開発事例がほぼ無く、開発環境も整っていない状態だったが、開発の目途を立て、一度は既存アプリケーションの機能を移植すれば良いというところまできたが、そのタイミングでSaaSアプリだけで作業を完結するようニーズが挙がったのである。
その結果、計器を操作する処理だけはSaaSアプリで実現できないため、既存機能をSaaSアプリとスクラッチ開発の２つのアプリに分ける必要性に迫られることとなった。
プロジェクトを通して、どの開発領域も試行錯誤の繰り返しであった。

苦労したことが、成長へと繋がったと実感できる。システム要件として、関西電力、関西電力送配電はITに関する様々な規定・ルールが細かく定められているため、重要システムでのSaaS利用は難しいという先入観があり、実際に様々な制約に頭を悩ませた。

また、開発者の立場からは、従来のハンディターミナルで１つのアプリケーションで提供していた機能を、２つのアプリに分けることには抵抗があり、何度も議論を重ねて開発を行っていても、品質や操作性に対する懸念が拭えなかったが、リリース後の問合せ内容を確認すると、最初は戸惑う部分もあったものの、新しいシステムでの運用を前向きに進めていただけていた。UIの変更など品質、操作性に影響する変更はユーザからのクレームに繋がるため、極力避けるべきだと考えていたが、ユーザ含めた関係者の考えを統一させることができれば、大幅な変更もできるのだと学んだ。１つの機能を挙げても、誰が、いつ、何のために使うかによって、その機能を追加すべき画面が変わったり、統合・分割か可能となったり、そもそも自動化することができる可能性さえ出てくる。固定概念にとらわれず、お客さまの「業務」の視点でユーザにとって利便性の高いシステムを構築するというを強く意識するようになった。